分離器基礎知識

在加油時，燃料通過泵輸送到船的儲罐中，然后從儲罐轉移到沉淀池中（足夠一次支持 24-48 小時的操作）。 在重力作用下，少量較大的殘留催化顆粒會沉淀在儲罐箱中，但不足以保護發動機 - 洶涌的海水可以通過燃料將污染物重新送回儲罐。

然后，燃料從沉淀池通過分離器。 分離器 - 也稱為凈化器 - 將殘留催化顆粒、水和其他污染物從燃料中分離出來，然后在調節并泵入發動機之前流入服務罐。 分離器可以單獨配置，也可以并聯配置，關鍵是要使分離器的大小與它們所服務的發動機的需求相匹配。

燃料的密度、粘度、進料流量和溫度都是決定分離器效率的關鍵因素。 隨著低硫時代燃料的可用選擇的變化，船員們需要保持比目前更高的理解水平。

順流而行

燃料流過分離器的速率與分離效率密切相關。 簡而言之，減少流量，提高效率，讓離心機有更多的機會去除顆粒。

傳統上，分離器流量設定為發動機最大燃油消耗的 100％，加上額外的安全裕度。 但是船只很少以 100％ 的容量運行，特別是當慢速蒸汽變得更加普遍時。 因此，如關于船載燃料清潔的 CIMAC 論文 51 中所述，“通過應用相對于實際燃油消耗的自動流量控制，提高分離效率的潛力很大”。 實際上，流量控制不僅提高了分離器的效率，還提高了燃油經濟性。

已知的未知事件

在低硫時代，復雜的燃料分離將是將進入市場的新燃料以及燃料混合物的尚未知曉的質量。

可以肯定的是，2020 年后生產的新混合燃料（包括可再生燃料）中將存在殘留催化顆粒，運營商需要勤奮地進行測試，以了解他們正在處理的問題。 除了污染之外，還需要密切監控新燃料的穩定性和潛在的不混溶性，以防止形成污泥，這會在發動機室中產生許多問題，包括降低分離效率。

全體船員和培訓

無論是在燃料艙還是海上，船員今后都需要技能和理解來處理各種各樣的變數。 然而，最近的一份 Lloyd’s List 業務簡報強調，該行業在全球范圍內面臨熟練船員短缺的問題。 正如埃克森美孚公司的全球市場經理 Iain White 所解釋的那樣：“我們開展了一系列技術項目，幫助船東管理他們的發動機和設備。我們越來越發現，船上的工程人員不懂如何操作他們已經擁有的設備。”

“培訓是風險管理戰略的重要組成部分，”White 說。 “您已經為這個工具包付費；您也可以學習如何正確使用它。”

測試、監控和服務

無論系統的設計和構建有多好，都必須進行定期和響應性維護。 首先，船員將越來越多地依賴于測試 - 無論是在實驗室還是在船上 - 都能夠了解新燃料的特性和需求。

在運行中，由于燃料種類較多，污染風險較大，因此需要進行更仔細的監測。

定期清潔水箱和分離器是至關重要的，因為洶涌的海水可能會攪動沉淀的殘留催化顆粒污泥并使分離器不堪重負。

除了發現燃料本身的問題外，船員還需要對設備和機器損壞的警告信號保持警惕。 在殘留催化顆粒（以及其他問題）的情況下，已經發生嚴重損壞的一些關鍵指標是壓力較低、油池污染和發動機效率下降。 對這些跡象的即時反應可以幫助減小進一步的損害和成本。

船員在船上輕松維修的設備有助于確保快速反應，但當問題超出船員的專業知識水平時，必須能夠快速接觸到世界各地的熟練、知識淵博的服務技術人員。

現在如何做？

隨著我們進入低硫時代，高殘留催化顆粒燃料的風險給整個行業帶來了挑戰。 為了提高人們的意識，我們已經做了很多有益的工作，例如上面提到的CIMAC-51 文章，以及 Lloyd’s Joint Hull Committee 的殘留催化顆粒 - 指導說明，更不用說行業新聞來源的定期報道了。

在這個問題上，我們的立場是一致的，因此，繼續就殘留催化顆粒問題進行積極和公開的對話，只會使整個全球船隊受益。